“工欲善其事，必先利其器”这句话出自于《论语•卫灵公》。原文是：…… 子贡问为仁，子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。” ……

      （背景插图：图1、图2）

  图1     图2  

       后来，到了明末清初时期，在明人宋应星在所编写的《天工开物》这部著作中，也有“工欲善其事，必先利其器”这个表述。

      《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性科学技术著作。将它称为：“中国17世纪的工艺百科全书”。它初刊于1637年(明崇祯十年，丁丑年)，该书共三卷十八篇，全书收录了中国明朝中叶之前众多的农业或手工业技术(例如，机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等领域内的技术)。

      《天工开物》的书名取自于《尚书•皋陶谟》中的“天工人其代之”之表述以及《易•系辞》中的“开物成务”之说。这部著作分为上、中、下三卷，共18篇，即《乃粒》（谷物）、《乃服》（纺织）、《彰施》（染色）、《粹精》（谷物加工）、《作咸》（制盐）、《甘嗜》（食糖）、《膏液》（食油）、《陶埏》（陶瓷）、《冶铸》、《舟车》、《锤煅》、 《燔石》（煤石烧制）、 《杀青》（造纸）、《五金》、 《佳兵》（兵器）、《丹青》（矿物颜料）、《曲蘖》（酒曲）和《珠玉》。为了阅读方便，该著作还附有123幅插图。

      （背景插图：图3、图4）

  图3       图4